Partendo dal presupposto che Gimp è open source, dico subito che è un gran prodotto. Grande per quello che fa al costo che ha: zero... A primo acchito l'interfaccia che mi ritrovo davanti non mi entusiasma, sono uno a cui piace avere la scrivania ordinata ed il desktop pieno di finestre alla rinfusa un po' mi turba; in più l'unica finestra sempre in primo piano è quella in cui si disegna e le altre palette vanno spesso a finire sotto questa principale. Atra difficoltà è trovare la barra dei menù che esce cliccando in una parte definita (alto a destra) della main window. Riuscendo a superare questo primo impatto il programma si fa valere.

La punta di diamante sono sicuramente i filtri: Gimp ci offre una vastissima gamma di filtri di default con la peculiarità di essere personalizzati in modo estremo. Se Photoshop ci da' la possibilità di fare qualche aggiustamento sui filtri di default, Gimp ci permette di adattarli liberamente alle nostre esigenze facendogli fare esattamente ciò che abbiamo in mente, oppure di spaziare pastrugnando e lavorando di fantasia. Ogni filtro ha infatti una palette dedicata in cui settare tutti i valori stravolgendo a volte l'effetto iniziale del filtro. Ottimo per chi già ha esperienza, palestra per chi vuole imparare ed ha già buone basi, dispersivo per i beginners.

Gli strumenti "base" come lazo, selezioni, pennelli ecc. sono quasi paragonabili a quelle di Photoshop se non fosse per alcune lacune negli strumenti di selezione e ritocco (qui approfondiremo perché il divario è immenso), peraltro controbattuti dallo strumento di sfumatura che ha un'ottima flessibilità e permette buone personalizzazioni, personalmente lo preferisco a quello di Photoshop. Per quanto riguarda la creazione di bottoni, effetti su scritte ed immagini d'impatto, Gimp è una validissima alternativa al potente Photoshop. Direi che è più frivolo, più adatto a "giocarci".

Discorso a parte va fatto se si entra nel campo del fotoritocco e della grafica più professionale o da stampa. Qui Photoshop mostra tutti i suoi muscoli e la sua pluriennale esperienza schiacciando letteralmente Gimp. Le possibilità che offre PS per il ritocco e la correzione precisa di immagini sono pressoché infinite, credo che mai nessuno le userà tutte e tutte insieme. L'interfaccia poi aiuta anche nella costruzione dei layout e la sua potenza danno una spinta enorme per la creazione di grafica tipografica. Non mi sono spinto fino a questo punto ma credo che Gimp non possa neanche avvicinarsi a certi livelli (in questi contesti). D'altra parte di più non potremmo pretendere da un programma così completo e così free... :D

Tirando le somme direi che Gimp, almeno una volta nella vita, va provato se non altro per divertirsi con tutti i suoi filtri e le personalizzazione degli stessi. Per chi vuole imparare direi che è ottimo, potete scaricarlo da http://www.gimp.org/ ed oltretutto in rete si trovano un sacco di plugin e tutorial, da quello base a quelli avanzati. Se però fate grafica in modo "serio" non potete rinunciare a Photoshop, la sua flessibilità e potenza sono ancora un termine di paragone.

Se avete la fortuna di averli entrambi sul vostro Pc vi divertirete, ve l'assicuro!