La
versione beta del programma è scaricabile gratuitamente
da questo link: http://www.microsoft.com/products/expression/
- 77,5 Mb
Che cos'è Acrylic ?
La Microsoft ha pubblicato e messo al giudizio della community
di grafici e tecnici, questo prodotto, nome in codice Acrylic,
inglobato un paio d'anni fa da una casa coreana acquisita, la
Creature House di Hong Kong.
Acrylic doveva essere il prodotto che avrebbe tenuto testa a
Photoshop e Paint Shop Pro, ma già la community ha bocciato
la versione beta relegandola quasi con scherno ad "espansione
di ms paint".
Le critiche positive invece sono tutte a favore della gestibilità
degli strumenti ed al numero delle funzioni presenti ed ancora
ad alcune chicche niente male. Non abbastanza però per
diventare un tool prediletto da qualsiasi fascia di professionisti.
Il Software si pone come nuova soluzione professionale per il
web publishing, la grafica digitale e la prestampa. Per quanto
riguarda il prezzo, è ancora sconosciuto.
Dopo aver fatto il download il programma non ha presentato
particolari problemi di installazione sulla mia macchina da
test con Xp, spack2 e 512 Ram. In alcune funzionalità
del programma, come il refresh video utilizzando il pennello,
il sistema è troppo impegnato a calcolare l'infinità
di variabili di ogni singolo tratto, dipingendo in "differita"
quando si eseguono tratti veloci. Ci si accorge del gran numero
di elementi di calcolo proprio quando si apre la finestra di
dialogo per fare il setup del pennello corrente.
La GUI è tutto sommato un misto fra PSP, Photoshop, Gimp
e Freehand. Le funzioni di alcuni strumenti sono relegate, come
tipico della microsoft, a finestre e menu raggiungibili da chi
è abituato alla speleologia in ambiente windows, alla
ricerca della funzione perduta.
Icone molto spesso poco intuitive e strumenti di secondo piano,
come la rimozione degli "occhi rossi", impostati come
tool di default (in verità non ho perso molto tempo sull'osservazione
e sulla personalizzazione delle toolbar). L'interfaccia non
si presta all'utilizzo da parte di un utenza nuova nel campo.
Forse quest'aspetto migliorerà nelle versioni definitive.
Una buona quanto particolare idea è quella dell'"all
in one", Microsoft prevede per Acrylic una gestione sia
di elementi vettoriali che raster, è poco intuitivo ma
possibile scegliere se lavorare su un "pixel level"
o su un "vector level", quindi avere le due opzioni
anche in simultanea. Questo è un aspetto che viene recepito
quasi subito, il programma di default presenta le opzioni di
disegno vettoriale ... mentre l'introduzione mostra un'immagine
tipicamente raster. Dopo un pò ci si accorge di questa
particolarità, soprattutto quando le toolbar cambiano
a prescindere dal tipo di livello.
Nell'immagine l'icona piatta e quella a scacchi rappresentano
rispettivamente un livello vector ed uno raster.
La qualità : punto dolente.
Carente senza dubbio. Le funzionalità degli strumenti
a volte rasentano l'ottimo e una volontà di forte tecnicismo,
poco è lasciato al caso; i risultati finali di un'immagine
raster, la mancanza di strumenti veloci per modificare le luci
e la qualità si sfumature, sfocature e gradienti distruggono
il forte aspetto positivo sopra citato.
Il programma in generale vuole discostarsi dagli altri nelle
modalità d'uso, lasciando perdere a chi vuole utilizzarlo
alcuni presupposti "del mestiere". La posizione e
l'accesso agli strumenti, la gestione delle selezioni, l'uso
dei menu nidificati e le scorciatoie da tastiera ne sono il
segnale.
Speriamo meglio alla prossima release, i ferri del mestiere
non sono mai troppi.
